Im Wandel der Zeit – so ändert sich unsere Ernährung

Essen als Identität: Du bist, was du (nicht) isst

Heute können wir – wenn auch längst nicht überall auf der Welt – zumindest in weiten Teilen der Erde aus einem riesigen Angebot an Nahrungsmitteln wählen. Dabei haben wir, gerade in westlichen Ländern, hohe Ansprüche: Essen soll lecker sein und satt machen, gesund und qualitativ hochwertig sein und gleichzeitig günstig. Denn Ernährung ist für uns nicht mehr nur die Befriedigung eines Grundbedürfnisses, Ernährung sorgt für Gesundheit und Wohlbefinden. Und stiftet Identität: „Das Essen ist heute zur Identitätsplattform geworden. Ernährungsmoden wie Vegetarismus, Veganismus, laktosefreie Ernährung oder Diäten sind viel ausgeprägter und pluraler geworden. Vor 100 Jahren definierte man seine soziale Zugehörigkeit über die Mitgliedschaft in einer Partei, und heute ist man Veganer oder Veganerin“, erklärt Klotter. Das Mittagessen, das über soziale Netzwerke geteilt wird, wird zum Statussymbol.

Erstaunlich: Gleichzeitig nimmt die Bedeutung von Essen als soziales Ereignis ab. „Gemeinsames Kochen und Essen wird weniger. Unsere flexibilisierte Arbeit richtet sich nicht mehr nach dem Essen, sondern das Essen nach der Arbeit“, sagt Klotter. Die Folge: Snackification, viel „Essen-to-Go“ und verarbeitete Fertiggerichte. Dadurch haben wir heutzutage mit einer Vielzahl ernährungsbedingter Probleme wie Übergewicht oder Vitaminmangel zu kämpfen – und das, obwohl uns eigentlich alle Möglichkeiten zur Verfügung stehen, uns bewusst und gesund zu ernähren.

Sojaschnitzel statt Fleisch auf dem Teller

In den vergangenen Jahrzehnten ist dabei einerseits unser Fleischkonsum stark gestiegen. „Bei fast allen Kulturen ist Fleisch ein Kennzeichen von Wohlstand“, erklärt Klotter. „Inzwischen wächst aber eine qualitätsbewusste Generation heran, die weg will von Teilhabe an gesellschaftlicher Macht durch Fleischkonsum. Im Vegetarismus steckt daher großes Zukunftspotenzial.“ Auch Fabio Ziemßen, Geschäftsführer der NX Food GmbH – einem Tochterunternehmen von METRO – sieht einen großen Trend hin zur Entwicklung von pflanzlichen Ersatzprodukten: „Alle Lebensmittel, die tierischen Ursprungs sind, werden mit Produkten, die rein pflanzlichen oder sogar kultivierten Ursprungs sind, aber die gleichen Produkteigenschaften haben, gespiegelt. Denn pflanzliche Alternativen bieten in vielerlei Hinsicht die Chance, eine wachsende Weltbevölkerung zu versorgen und gesünder zu ernähren.“ Es geht um ressourcenschonende und nachhaltige Lösungen für das derzeitige Nahrungssystem.

Unkonventionelle Lösungen als Schlüssel?

Auch das Bedürfnis nach regionalen, frischen und qualitativ hochwertigen Produkten steigt – das zeigt sich insbesondere während der Covid-19 Pandemie. Ebenso liegt der sogenannte Re-Use von Essen, also die Wiederverwertung von weggeworfenen Lebensmitteln, im Trend – sowie die Nutzung unkonventioneller Nahrungsquellen, wie Ziemßen beschreibt: „Insekten, Algen, verschiedene Pilzkulturen oder auch Medusen sind interessante alternative Nahrungsoptionen.“ Entsprechend prognostiziert er unser Essen von morgen: „Der Schlüssel liegt in der Diversity. Wir müssen lernen, nicht jeden Morgen Wurst zu essen, jeden Mittag ein Schnitzel und jeden Abend nochmal Toastbrot mit Ei. Da müssen wir umdenken.“ Die Zukunft unserer Ernährung hängt also von einer guten Mischung der Ressourcen ab – von der Vielfalt dessen, was wir haben, und vor allem: Was wir daraus machen.